A chuva intensa e o vento forte obrigaram a direcção da prova a anular a Procissão das Velas. Segundo a organização, não era possível realizar a tradicional classificativa nocturna, pois o mau tempo apagava as velas e os peregrinos podiam ficar às escuras, no meio do percurso.

Foi uma vitória táctica. À partida para o contra-relógio "Cova da Iria-Basílica-Capelinha", os Fátima Globe Trotters optaram pelos sapatos de chuva e ganharam a aposta. A chuva intensa que caiu durante toda a prova provocou vários despistes, levando algumas equipas a apresentarem um protesto formal contra S. Pedro.

Os árabes do Al Fatah, da cidade de Meca, desistiram da prova, alegadamente, por falta de motivação. O treinador disse que os seus peregrinos sentiam falta das criancinhas esmagadas e dos velhos trucidados por multidões em fúria, que são frequentes nas peregrinações a Meca.

Dois peregrinos da equipa Centro Paroquial da Nossa Senhora dos Remédios estiveram desaparecidos durante mais de 10 horas. Segundo a organização, as duas concorrentes perderam-se junto à Capelinha das Aparições, depois de uma avaria no sistema de GPS. A localização das peregrinas só foi possível graças à intervenção divina e a dois helicópteros da Força Aérea.

Foi um triunfo suado, mas merecido. Lideradas pela experiente Ti Cacilda, a equipa da nossa aldeia controlou toda a etapa e ainda se deu ao luxo de parar meia-hora, para fazer um lanche-ajantarado. Com este resultado as peregrinas casaldaburrenses mantêm o 7.º lugar na classificação-geral, mas a estreante Isaurinha subiu ao 1.º lugar no Prémio da Juventude.

A etapa-raínha do Fátima Challengers foi decidida ao "sprint". A Classificativa Especial "20 Quilómetros de Joelhos" teve um final empolgante e foi só na recta da meta, que a equipa dos Missionários Combonianos garantiu a vitória. A equipa, que vem de uma surpreendente vitória nas 24 Horas da Senhora de Lourdes, já tinha ameaçado no dia anterior, com uma fuga que durou 50 quilómetros.

O dia ficou marcado por mais uma declaração polémica da irmã Lúcia. Contrariando a tradição, a vidente anunciou publicamente que apoiava a demolição do Santuário de Fátima, para a construção de um moderno complexo religioso, que inclui um Peregrinódromo para competições internacionais.

A Congregação das Carmelitas Descalças começou o dia ao ataque. Logo nos primeiros metros, lançou uma "lebre" para puxar pelas adversárias. Em seguida, atacou a liderança com máxima força, sempre com a fundista etíope, irmã Matolla, à cabeça do pelotão. Apesar de terem batido o recorde da pista, por duas vezes, as italianas acabaram a etapa em 2.º.

O final do dia foi abalado por uma polémica contratação. O jornal desportivo "A Borla" revela que a irmã Rafaela, vedeta da equipa "NABIÇA", assinou um pré-acordo com os Fátima Globe Trotters. Alguns adversários adversários estão indignados pela forma como o negócio foi feito.

Mais um duro revés para a equipa casaldaburrense. Esmeraldinha, campeã olímpica da modalidade, desistiu ao quilómetro 45, da 3.ª etapa. A atleta sofreu uma infecção nas unhas dos pés e, segundo os médicos, deverá ficar afastada das peregrinações durante 6 meses.

Surpresa na partida. A equipa semi-amadora do NABIÇA (Núcleo Amador das Beatas Independentes, Çociedade Anónima) faz uma partida espectacular, conquistando rapidamente o comando da prova. Terminam a primeira etapa com uma vantagem de 20 minutos, sobre o segundo classificado.

A equipa de Casal da Burra acaba o dia na décima posição. Uma má opção táctica deitou tudo a perder: as peregrinas alentejanas foram cedo de mais ao Parque de Assistência Técnica e a equipa de apoio não estava preparada. "O problema é que o pessoal levou muito tempo a arranjar as agulhas, pr'a lancetar as bolhas dos pés", disse o Padre Raimundo, Director Desportivo.

Mais de 20 mil "aficionados" espanhóis vieram a Fátima, para apoiar a equipa "Los Caminantes" de Santiago de Compostela. Ao longo de todo o percurso, os campeões europeus da modalidade foram sempre acompanhados por uma multidão, que não se cansava de incentivar os peregrinos galegos.

Mau começo para a equipa da casa, os Fátima Globe Trotters. Durante os treinos de qualificação, a irmã Teresa d'Ávila despistou-se, à saída de uma curva, e colheu dois espectadores. A prova esteve interrompida durante mais de três horas, enquanto os feridos eram evacuados de helicóptero.

A equipa de emigrantes Luso-Americanos "Sister Lucy/Porta da Travessa" regressou a casa mais cedo. Nas verificações técnicas, os juízes detectaram várias ilegalidades no equipamento dos peregrinos. Entre os "materiais proibidos" encontravam-se palmilhas de alto rendimento, patins-em-linha escondidos nas sapatilhas e um crucifixo especial que projecta imagens da nossa senhora.

Está confirmada a suspensão de duas atletas dos "Vaticano All Stars". Segundo o departamento clínico da prova, a contra-análise revelou a presença de 20 miligramas (mg) de água benta no sangue, quando o limite máximo permitido por lei são 5 mg.

MAPA DA PROVA